心，或者其他地方，一直面对程序和计算机工作上二三十年吗，方然没办法知道。
身旁的部下没说话，察言观色，赫伯特*西蒙也能猜到他在想什么。
“时代变了，托马斯。
在一家公司长久工作，哪怕是在严密的监视之下，其实也没什么，就譬如我，早年间签署协议时，也很忐忑，觉得自己的生活都将被颠覆。
但这么多年下来，其实也还好；
安顿自己的生活，顺便，帮助子女在联邦安身立命，大概也就如此罢。”
“可别这么说，先生，如果我能取得您这样的成就，应该就会觉得人生不虚此行了。”
听出西蒙先生话里的落寞，方然心有所感，轻轻的跟上一句发自内心的恭维，此时此刻，他更加有把握的断定，赫伯特*西蒙绝对不会是“同类”。
对年过五旬的负责人而言，人生，的确已近黄昏，一切都已成为了宝贵的回忆。
可又有谁知道，他，方然，面前的路，才刚刚开始，成为“终身服务者”之后的险恶征途，又将会是多么的惊心动魄。
说话间，别墅里有人召唤，方然跟着西蒙先生回到屋里。
这一次的造访，时间更长，他又和凑巧在家的赫伯特夫妇之子女随便聊了会。
年轻人聚在一起，谈话中，方然“了解”到西蒙先生的两位儿女，都供职于ibm在毗邻州的研发机构，这对终身服务者而言是一种很寻常的安排。
既然都从事it工作，可想而知，对当今时代的人类社会，观察的出发点和结论会有诸多相近之处，心事重重的方然言辞谨慎，西蒙先生的子女却没那么多顾虑，对今天的联邦之现状大发感慨，看法也和方然近乎一样。
新时代的奴隶制，在眼下，体现的是如此显明，大凡接触社会之人都不难感受到。
只有在旁陪坐的emily，对这一切，仍瞪大双眼表示惊讶。
眼看时候不早，起身与西蒙一家人告别，坐在回家的电动车里，随便听过“奴隶制”言论的女孩还是那样的天真烂漫，见男友闷坐着，还伸手拍了拍他的肩膀：
“托马斯，你这是怎么了，之前拜访时还挺开心的呀。”
“哦，没什么，大概是有点困。”
“你觉得，西蒙先生一家人，生活怎么样，家庭里的氛围是不是挺温馨？”
现在哪有空想这些，方然安详，不过面对emily的询问，也不好拒绝回答，方然随意的点了点头，“氛围的确如此，挺让人羡慕的。”
“是吧？我觉得呢，”女孩边说边憧憬着，“那是因为，西蒙先生有一双教养得当的儿女。”
“儿女……”
沉浸在思考中，方然一开始没明白emily的意思，然后才恍然大悟。
但这种事……不，无论怎么考量，都没办法令她如愿。
孩子，生而为人的延续，对追寻无限长生命的自己而言，是注定无望的奢望。
不仅如此，哪怕站在emily这样的普通人之立场上，繁衍生息，在当今时代也绝不是一种明智之举。
迎着女孩期待的目光，车厢里，灯光映照了清澈明亮的眼瞳，方然知道，自己的话会是多么刺耳，他勉强压抑了一语道破真相的念头，而勉强挤出笑容。
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