弦直起身，跟在太子身后进了内书房。
内监很快摆上棋盘，奉上茶水。
房门被合上，二人对弈间，太子说起了早朝之事。
吉南弦认真听着，却并不多言。
“定北侯如今身陷藏宝图传言之中，不仅各方势力虎视眈眈，朝堂上下对其不满之声也日渐鼎沸，身处如此境地，吾很担心他是否能顶得住这诸般压力……”
“所以殿下才于早朝之上直言回护，为的便是平衡那些不满之声，以缓定北侯当下处境之艰——”
说白了，也是怕将人给逼急了。
当今太子殿下，从来都不是只会心慈手软之人。
“是也不全是。”太子不动声色，落下一子：“南弦，你如何看待定北侯萧牧此人？”
他与吉南弦年纪相仿，幼时也曾有些交集在，私下于称呼上便亲近些。
“臣与这位萧侯素未谋面，倒是无从评价。”
太子摇了摇头，笑叹口气：“你总是这般谨慎的……”
吉南弦闻言也笑了笑，旋即道：“于大局而言，臣的确不宜妄下结论，但臣之幺妹在信中倒是稍稍提过萧侯几句……”
“吉小娘子？她如何说？”
“道是萧侯治下百姓安居乐业，舍妹这般心性与之亦能相处甚欢，可谓颇为投缘了。”
“哦？相处甚欢？不知是哪一种相处甚欢？”
太子目含好奇，忽然满脸的八卦之色——须知萧侯不近女色的传言已久，他也是有所耳闻的！
吉南弦轻咳一声：“应只是字面意思罢……”
没听到想听的，太子有些失望，很快却也笑起来：“吉小娘子的性子吾是知道的，能与其投缘之人，必然也是个妙人了！”
再落子之时，忽而道：“就私心而言，吾并不怀疑萧牧的忠心。”
这干脆到稍显“天真良纯”的话，让吉南弦颇感意外：“殿下与定北侯有过交集？”
“不，只三年前其入京领赏之际，吾曾见过一面……”太子笑了一声，道：“说来的确古怪，正因这一眼，便叫吾觉得十分合眼缘。”
吉南弦愈发惊讶了，旋即不知想到什么，也目露笑意：“据舍妹所说，这位萧侯样貌俊美，堪比神仙……”
“倒也对！”太子笑着道：“如此样貌者，任谁见了，怕都会觉得合眼缘了……看来吾也只不过是尘世间一肤浅之人罢了。”
话音落时，唇角笑意也变得浅淡凝滞了。
再望着眼前的棋局，只觉恍惚周身事物变动，时光瞬移，面前与之对弈者，也变幻了模样——
一声仿佛从昔年传来的唤声在耳边响起——
‘殿下，该你了——老规矩，拖延至十息未落子，可就算认输了！’
太子望着‘他’，笑了笑。
若论生得好看，少不得就要提一提他‘面前坐着’的这位少年郎了。
少年不过十四五岁，已有冠绝京师之名，本就生得一幅顶好样貌，
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